O uso de condicionamento operante em pelicanos australianos (Pelecanus conspicillatus)

: Aves; 05 janeiro 2021

condicionamiento operante en pelícanos australianos

No verão de 2012, o Zoomarine Itália decidiu receber um pequeno grupo de pelicanos australianos (Pelecanus conspicillatus) na visão de implementar a coleção de aves.

Com a chegada destes animais muitas perguntas e dúvidas tiveram que ser respondidas: são animais sociais? Qual é a melhor dieta para eles? Como podemos controlar a sua saúde deles? E principalmente como podemos lidar com estas aves?

Tendo o Zoomarine um protocolo de bem-estar animal reconhecido internacionalmente que permete a colaboração entre animais, treinadores e veterinários, a resposta das nossas perguntas era simples: TREINO!

Através do uso de condicionamento operante com ênfase no reforço positivo, o treino pode permitir que as aves aprendam a participar voluntariamente em varios comportamentos com focus nos comportamentos médicos e, assim, potencialmente evitar ou reduzir qualquer tipo de stress.

A relação e a confiança que se estabelece com os animais são os alicerces mais importantes para um treino de sucesso, portanto, os primeiros passos foram passados a observar os animais no habitat, fora das sessões de alimentação, para que eles se acostumassem à presença dos treinadores. Com o tempo, a confiança e a calma tomaram o lugar do medo e do comportamento nervoso. Com estes resultados , começa-mos a programar os próximos passos.

Considerando os objetivos de ter um programa de treinamento bem-sucedido com estes animais, tínhamos que ir por prioridades.

Depois que todos os treinadores concordaram com o plano a seguir, decidimos que as principais prioridades eram:

1. Mudança de hábitos alimentares:

Na estrutura anterior, antes da chegada ao Zoomarine, comiam apenas frango. Portanto, o primeiro passo foi mudar a dieta de frango para peixe. Aos poucos passamos a acostumar e a treinar os animais para comer as espécies de peixes que utilizamos, e durante os treinos o objetivo era sempre aumentar a quantidade de peixe diminuindo a quantidade de frango. O nosso objetivo era principalmente usar duas espécies de peixe: capelin e arenque.

Com cerca de três ou quatro sessões por diarias , em poucos dias , conseguimos fazê-los comer sò peixe. Durante esse processo de mudança alimentar, inserimos o bridge (Apito) durante as sessões de treino. Este processo é a forma como fazemos com outros animais quando treinamos o Bridge: cada vez que damos um reforço, neste caso o peixe, aos animais, utilizamos o Bridge (Apito ). Fazendo isto várias vezes ao longo das sessões de treino, eles começaram a perceber o significado do Bridge. Quando vimos que os animais entendiam o sistema e como funcionava, decidimos continuar e começar com um treino mais específico.

2. Treinar o target.

Treinamos eles a tocar ou oferecer uma parte do corpo em direção a um objeto específico, como uma mão, um pau ou um tubo. Usando a técnica do target , podíamos direcionar os animais de um lugar para outro ou fazer com que eles mexessem partes específicas do corpo para verificações futuras.

3. Estacionamento:

Depois de treinar o target , um dos treinos mais importantes que nos ajudou muito com estes animais foi o estacionamento. Decidimos então criar três plataformas, uma para cada animal, e o mais interessante é que cada um tinha uma estação ( target ) com uma cor diferente. Usar o sistema de cores diferentes e treinar animais para discriminar a própria cor deu-nos uma maneira muito mais eficiente de lidar com estes animais durante uma sessão de treino.

4. A a B:

Como os pelicanos são animais aquáticos e estávamos usando o condicionamento operante como fazemos com os mamíferos marinhos nas nossas instalações, decidimos treiná-los para responder ao controlo de água, como fazemos com os nossos leões marinhos. Ou melhor, treinamos eles a responder ao comportamento de A a B.

Durante os treinos em que demos o estímulo (voz) de "água", o comportamento desejado para os animais era entrar na água, e se os animais já estivessem na água bastava chamá-los pelo nome e eles virão até nós.

Portanto, o objetivo destas etapas de A a B era movê-los para dentro e para fora da água.

Todos estes 4 objetivos principais são considerados comportamentos de bem-estar e facilitam o funcionamento diário de uma estrutura que gere muitos animais, neste caso estamos a falar de uma enorme coleção de aves incluindo os nossos protagonistas.

Depois de obter um sucesso muito alto com esses primeiros objetivos, os nossos veterinários mais pediram para dar um passo um pouco maior com eles.

Para completar o nosso programa de treino e seguir a filosofia de bem-estar animal do Zoomarine, precisávamos de comportamentos que incluíssem procedimentos que monitorassem ou cuidassem da condição física ou da saúde dos nossos pelicanos. A medicina preventiva com aves pode ser muito eficaz devido à tendência inata das aves de mascarar os sintomas.

Conhecendo as técnicas de treino, decidimos de começar a treinar os animais para participarem voluntariamente em diversos comportamentos como:

Subir numa balança para pesar.
Permitir exames táteis gerais (asa, bico, cabeça, penas, etc.)
Permitir a palpação dos músculos peitorais.

Graças a este programa de treino de sucesso, melhoramos a qualidade de vida dos nossos pelicanos e com estes resultados pudemos fazer uma apresentação educacional aos nossos visitantes.

Esta apresentação educacional ajudou a promover questões importantes como conservação, biodiversidade e assuntos relacionados ao público em geral. Aproximar as pessoas dos animais sob a supervisão de um especialista é um método poderoso e comprovado para promover a conservação da vida selvagem e aumentar a consciência sobre a importância de respeitar todas as espécies.

Para concluir, gostaria de agradecer a todo o staff de aves tropicais e aquáticas do Zoomarine Italia pelo seu árduo trabalho e dedicação. Tudo isso nos permitiu apresentar este trabalho em várias conferências como: